Comment la fabrication numérique a soutenu un prix

Aug 10, 2023

2 août 2023

10h03

Le fauteuil roulant modulaire nouvelle génération de la start-up allemande Parafree a remporté l'iF Design Award 2023 dans la catégorie soins de santé. Le fauteuil roulant, destiné à un usage sportif et quotidien, a remporté la compétition parmi environ 11 000 candidatures provenant de 56 nations. Il représente les efforts d’une équipe qui a consacré plus de 5 000 heures à sa création.

Parafree est une entreprise du Langefreunde Design Studio, dirigée par Felix Lange. En 2011, il a eu l'idée d'un fauteuil roulant modulaire pour améliorer la mobilité des personnes paraplégiques ou avec une fonctionnalité limitée des jambes. La majeure partie du fauteuil roulant Parafree est fabriquée à partir de matériaux composites de carbone, formant sa forme unique et sa structure robuste. Mais ce sont les pièces métalliques qui font vraiment fonctionner le système, garantissant que la conception modulaire fonctionne parfaitement.

Concevoir un dispositif médical de haute qualité n’est pas une tâche facile. Même si Parafree disposait d'un excellent design, l'un des défis auxquels elle était confrontée consistait à se procurer des pièces de production à haute résistance en plus petites quantités pour les tests de produits. « Notre plus grand défi consistait à trouver un fabricant flexible, capable de nous fournir les pièces nécessaires pour respecter ce plan de production à faible volume », explique Lange.

Au début, Parafree produisait des pièces de prototypage avec un fabricant local, même si les exigences de conception ont rapidement dépassé la capacité disponible de l'atelier. Cela a augmenté les coûts et, plus important encore, a entraîné des retards dans le processus de conception. À la recherche d'une solution alternative à ces défis de fabrication, Lange et son équipe ont décidé de tester la plateforme de fabrication en ligne de Hubs.

Le générateur de devis instantané de Hubs, les conseils en matière de conception pour la fabricabilité (DFM) et le large éventail de capacités ont contribué à accélérer le cycle de développement de produits de Parafree. « La plate-forme Hubs nous a fourni un retour d'information en direct sur la fabricabilité et les coûts potentiels au cours du processus de développement. Cette boucle de rétroaction immédiate n'est pas réalisable lorsque l'on travaille avec des fabricants traditionnels », ajoute Lange.

Une fois l'aspect fabrication réglé, Lange et son équipe peuvent désormais se concentrer sur ce qu'ils font de mieux : perfectionner leur produit et incorporer des accessoires innovants dans la conception fondamentale. Cela leur a permis d’atteindre une modularité remarquable, adaptable à un large éventail de cas d’utilisation.

Réfléchissant à l'impact de ce projet, Lange a ajouté : « Chaque jeune designer rêve de changer le monde avec un produit qui améliore la vie des gens. Hubs nous a rassurés sur la façon dont nous concevons nos pièces et la certitude que nous le faisons correctement.

2 août 2023

10h03